청소년 정신건강

 정서적으로 불안정하고 내적 갈등이 많은 청소년 시기는 신체, 심리, 사회적으로 큰 변화가 동시에 일어나 정신적 스트레스 지수가 높아지게 되며, 따라서 청소년기는 정서적 불안정이나 기타 적응상의 문제가 나타날 가능성이 많은 시기라고 할 수 있습니다.

  더욱이 어제의 진리와 가치가 오늘은 부적절한 것으로 생각될 만큼 급속도로 변화하는 세상 속에서 넘쳐나는 새로운 정보, 새로운 친구와 이웃, 새로운 문화와 가치관을 배우고 적응해야 하는 상황들은 성장하는 청소년에게 큰 부담을 안겨주게 됩니다. 특히 입시 및 성취 위주의 교육 현실은 끊임없는 도전과 경쟁을 강조함으로써 청소년들에게 욕구 좌절, 불안, 갈등을 경험하게 합니다.

  이러한 스트레스와 긴장감을 적절히 해소하지 못하게 되면 청소년은 적응의 어려움이나 정신적 문제를 경험하게 됩니다. 이에 대한 적절한 치료나 조치가 결여되는 경우 청소년이 겪는 적응의 어려움과 정신질환적 문제는 연령이 더 해가면서 누적되고 지속되는 가능성이 있으므로, 이러한 발달 과정의 갈등과 문제에 대한 조기 중재는 앞으로 바람직한 성인으로서 진행될 일생에 매우 중요합니다.

청소년의 정신 건강

 

 정신건강의 개념

  정신이란 '겉으로 드러나는 육체와 달리 인간의 내면적인 것으로서 사고하는 작용과 정서적인 작용뿐만 아니라 대인관계에서 나타나는 모든 자질을 통틀어 말합니다. 이렇게 볼 때, 정신건강은 정신을 건강하게 유지하고 또 증진하고자 하는 것을 말하는 것입니다. 그러므로 정신건강과 이상, 정신건강과 불건강 혹은 비정상에 대한 개념은 보다 본질적이고, 가치적이면서 기능적 수준의 측면이 동시에 고려되어야 합니다.

  정신건강은 뇌 기능과 아울러 이에 따르는 각 신경세포의 활동에서 일어나는 물질의 대사 등과 같은 생리적 요인과 밀접한 관련을 맺고 있으며, 개인의 동기와 정서 및 인간의 행복감, 효과적인 대인관계, 성적 만족감, 현실 검증력, 신뢰감, 자아의 일체감 등과 같은 환경적 상황 또한 정신건강에 크게 영향을 미칩니다.

청소년기 정신건강 평가

  1) 자신에 대한 긍정적 태도

  자기 자신을 하나의 인간으로서 수용하고 자신의 욕구와 행동을 알며 자신에 관해 어느 정도 객관적으로 볼 수 있고 자기 인식을 할 수 있는 것을 말합니다. 나이가 들면서 현실적 수준에 부합되는 포부를 가져야 하고 주체성, 전체성, 소속감, 안정감과 인생의 의의를 느낄 수 있어야 합니다.

  2) 성장, 발달, 자기실현

  자기의 잠재력을 개발하여 실현하고 새로운 성장과 발달, 도전을 할 수 있어야 함을 말합니다. 매슬로와 로저스는 인간의 잠재력 개발과 실현에 대한 광범위한 이론을 제시하였으며, 매슬로는 자기 성취의 개념을 제시했고, 로저스는 완전하게 기능하는 인간을 강조하였다. 이 두 이론은 모두 전반적인 인간 적응 영역에 초점을 두고 항상 새로운 성장고 발달, 새로운 도전을 추구하고 있는 자기를 설명하고 있습니다.

  3) 통합력

  통합력은 개인의 내적, 외적, 갈등 및 욕구와 기분 및 정서 조절 간의 균형과 겉으로 표현되는 것과 내적으로 억압되는 것 사이에 균형을 이루는지를 말하며 정서적 감응성 및 통제의 통합된 인생철학 개념들을 포함하고 있습니다. 스트레스를 견디는 능력을 강화하고 융통성 있는 자아를 단련시켜 개인이 그 스트레스를 처리하고 성장할 수 있게 합니다.

  4) 자율성

  자율성은 자기 결정, 의존과 독립의 조화, 자기 행동 결과의 수용 등을 포함합니다. 자기의 결정, 행동, 사고, 감정 등을 개인 스스로가 책임을 지는 것을 말하며, 그 결과 개인은 타인의 자율성과 선택의 자유도 존중할 수 있습니다.

  5) 현실지각

  이는 개인이 외부의 세계에 대한 그의 추측을 실제적인 행위를 통하여 검증해 보는 능력을 말하는 것입니다. 공감 능력, 사회적 민감성, 다른 사람의 감정과 태도를 존중하는 것 등이 포함됩니다. 건강한 사람은 자기의 지각을 새로운 정보에 비추어서 변경할 수 있습니다.

  6) 주변 환경의 지배

  건강한 사람은 사회에서 인정하는 역할을 성공적으로 수행하고, 세상에 효율적으로 대처하며 인생 문제를 잘 해결하고 삶에 만족합니다. 공격성, 고독, 좌절 등에 잘 대응할 수 있으며 남을 사랑하고 남들로부터 사랑받으며 호혜적 관계를 가집니다. 새로운 사람과 우정을 맺고 관계를 이루고 만족한 집단생활 등을 통하여 자기의 주변 환경을 만들어 갑니다. 결국 정신건강 상태는 막연하거나 이상적인 건강 관념으로 평가할 수는 없으며 집단의 맥락 속에서 보아야 하고 연령, 개인적 상황 등 특수한 배경과 생활 경험에 비추어서 평가해야 합니다.

청소년기의 정신적 문제

  최근 청소년에 대한 사회적 관심 증가와 더불어 청소년 문제에 대한 연구 또한 활발히 전개되고 있습니다. 청소년기의 문제는 그 문제가 내적으로 지향된다는 점에서 내향적인 것으로 간주하는 정신적 장애의 내적 문제 행동과 '행동화'하는 것이기에 외향적인 것으로 간주하는 비행, 행동 장애, 반사회적 행동의 외적 문제 행동으로 크게 분류될 수 있습니다.

  폭력이나 절도, 가출 등과 같은 청소년의 외적 문제 행동은 그것이 일시적일 수 있고, 어떤 계기로 문제행동 이전의 생활로 회복할 수 있지만, 정신적 장애는 자신의 심리적 고통과 함께 여러 외적 문제 행동까지 초래함으로 그 심각성과 폐해가 매우 크다고 할 수 있습니다.  또한 청소년기의 내적 문제행동은 외적 문제행동과 상호 강화하는 작용을 합니다.

  그러므로 정신적 문제가 왜 청소년기에 더 많이 나타나는지, 그리고 청소년들에게 중요한 스트레스 원인은 무엇이며, 어떻게 스트레스에 대처할 수 있는지 더불어 청소년기의 주요 정신 장애들은 어떤 특성을 갖는지를 아는 것은 중요합니다.